Ningún Papa elegido en la primera votación del cónclave
Después de que los hombres que seleccionarán al próximo Papa fueron encerrados dentro de la Capilla Sixtina sin teléfonos celulares el miércoles, lo único que quedó por hacer fue esperar a que enviaran una señal al mundo exterior. Por humo.
La votación altamente secreta comenzó dentro de lo que posiblemente es una de las bóvedas más seguras del mundo a primera hora de la tarde, con los 133 cardenales encargados de decidir quién sucederá al Papa Francis que escribe los nombres de los candidatos en las tarjetas de votación a mano, tratando de disfrazar su escritura a mano.
Afuera en la Plaza de San Pedro, miles de fieles, los curiosos y las vacaciones se reunieron para esperar la noticia de si los Cardenales habían logrado elegir un sucesor papal. La palabra llegó a las 9 p.m., en forma de humo negro que ondula desde una chimenea instalada la semana pasada en el techo de la capilla.
Si el humo hubiera sido blanco, habría significado que los Cardenales habían elegido el primer Papa nuevo en una docena de años en solo una ronda de votación, una hazaña que no se ve durante siglos.
Pero el humo negro, creado cuando las boletas de los Cardenales se incineran en una estufa de hierro fundido, significa que tendrán que intentarlo nuevamente.
“Tenemos frío, tenemos hambre, tenemos sed pero no podemos movernos”, dijo el reverendo Peter Mangum, de 61 años, sacerdote de la Iglesia de Jesús, el buen pastor en Monroe, Luisiana.
Se había parado en el mismo lugar para las elecciones de Juan Pablo II, Benedicto XVI y Francis, y no iba a moverse hasta que conociera las noticias del miércoles. “Tuvimos que asegurarnos de que el humo fuera negro”, dijo.
Tomó dos días elegir al Papa Francisco en 2013 y Benedicto XVI en 2005. Ningún cónclave en los siglos XX o XXI ha durado más de cinco días.
En una época en la que las noticias viaja instantáneamente por todo el mundo, la espera de la paciencia que requiere el humo en la Plaza de San Pedro es un ritual que se remonta al siglo XIX.
Para algunos, la ansiedad fue intensa. “Creo que hay más nerviosismo entre las personas afuera que entre los propios cardenales”, dijo Tania Radoca, quien llegó a la plaza a la 1 pm
La Sra. Radesca, que es de Venezuela, se había ofrecido como voluntaria para ayudar durante el Jubileo, un año de peregrinación que ocurre cada 25 años, y llegó a Roma hace poco más de un mes. Estaba en la Plaza de San Pedro el domingo de Pascua y vio un vistazo final al Papa Francisco en su Popemobile.
Murió un día después.
Aquellos que llegaron temprano para anotar lugares en las barricadas más cercanas a la parte delantera de las banderas de la Basílica de San Pedro de sus países de origen a lo largo de las barreras y se hicieron amigos entre sí mientras se establecían. Otros acamparon en colchonetas de yoga o mantas de picnic.
Muchos habían recorrido un largo camino, específicamente para el cónclave. Rodrigo Pinto, de 43 años, un instructor de karate retirado, voló 23 horas desde Guatemala, aterrizó el martes por la tarde y se dirigió directamente a la Plaza de San Pedro el miércoles para poder esperar la primera señal de humo.
Pinto, que llevaba un rosario, dijo: “Quiero ser parte de algo que siempre he visto en la televisión, en documentales, en Internet”. Después de pararse bajo la lluvia por la mañana y bajo el sol caliente por la tarde, dijo: “Hace tres horas, era como el infierno. Lo siento, San Pedro”.
En una oficina de correos dentro de la plaza, Jennifer Raulli, de 54 años, escribió postales a sus hijos en edad universitaria en los Estados Unidos. Estaba en Roma de vacaciones con una de sus hijas, que acababa de graduarse de la Universidad Cristiana de Texas, y había recibido boletos para ver al Papa Francisco decir misa el miércoles. En cambio, llegaron a la plaza para esperar el humo que podría anunciar al hombre que lo reemplaza.
“Serán un par de horas largas, pero no lo extrañaría”, dijo la Sra. Raulli, quien había viajado desde Pasadena, California. Sra. Raulli, quien fue criada presbiteriana y convertida al catolicismo cuando tenía 37 años, dijo que preferiría un Pope “más conservador” porque le gustaría que la iglesia fuera “menos politizada” y cerca de su visión de bibliotecas.
El día de la espera comenzó a las 10 de la mañana cuando Giovanni Battista RE, el Decano Spry, de 91 años, de la Facultad de Cardenales, presidió una misa dentro de la Basílica de San Pedro e imploró a los Cardenales de Votación que elijan “un Papa que sabe cómo despertar las conciencias de todos, y las energías morales y espirituales en la sociedad actual”.
Como los cardenales se dieron la señal de paz durante el servicio, el cardenal Re abrazó al cardenal Pietro Parolin, el Secretario de Estado del Vaticano bajo Francisco y consideró un candidato principal para sucederlo. Un micrófono atrapó al cardenal reyando a los mejores deseos de la parolín cardinal.
El cardenal Matteo Zuppi, otro candidato potencial que apareció con un corte de pelo fresco, estrechó calurosamente las manos de sus compañeros. El cardenal Jean-Marc Aveline, el arzobispo de Marsella y también considerado un contendiente papal, se detuvo para una oración frente al relicario que contiene los restos del Papa Juan XXIII, un héroe para muchos católicos liberales por sus esfuerzos para modernizar la iglesia.
Después del almuerzo en la Casa Santa Marta, la casa de alojamiento dentro del Vaticano, donde los electores se quedarán durante todo el cónclave, los Cardenales caminaron hacia la Capilla Sixtina. Mientras procedían a la capilla, corearon la letanía de los santos, mientras que un coro invocaba inquietantemente los nombres de los santos. Los Cardenales respondieron con “Ora Pro Nobis” o “Ore por nosotros”. Afuera en la plaza, muchos que miraban en las grandes pantallas de video flanqueando la basílica balancearon y se hicieron eco del canto de los Cardenales.
Dentro de la Capilla Sixtina, las etiquetas de nombre para los Cardenales se habían colocado en las largas mesas donde votarían. Francis nombró a muchos más cardenales que sus dos predecesores, algunos de países lejos del Vaticano y muchos de los electores papales, y los papas potenciales, no se conocen.
Alrededor de las 5:45 p.m., el arzobispo Diego Giovanni Ravelli, el maestro de las celebraciones litúrgicas pontificias, anunció “Omnes extra”, una frase latina que significa “todos fuera”. Las puertas gigantes de madera se cerraron, dejando a los 133 electores cardinales, aquellos menores de 80 años que pueden votar en la boleta secreta, encerrados dentro.
A los Cardenales no podrán abandonar el Vaticano hasta que una mayoría de dos tercios acepte al próximo Papa. Los teléfonos, Internet, la televisión y cualquier contacto desde fuera de las paredes del Vaticano están prohibidos, una costumbre aplicada para disuadir el proceso de arrastrarse.
Algunos electores veteranos creían que habría votación prolongada. “Trae un libro”, el cardenal Timothy M. Dolan de Nueva York dijo que aconsejó a otros cardenales, en una entrevista el martes.
El cónclave comenzó 16 días después de la muerte de Francis el 21 de abril.
La importancia del momento no se perdió incluso en aquellos que tenían poco conocimiento del catolicismo.
Yuichiro Yamakoshi, de 41 años, un turista japonés que viaja con su esposa, dijo que después de recorrer los museos del Vaticano y caminar por las puertas de las cuatro basílicas principales que generalmente están abiertas solo durante el Jubileo, comenzó a comprender el poder y la influencia de la fe. Aunque la pareja había venido a St. Peter’s Square el martes con una guía, regresaron el miércoles por la mañana para una foto conmemorativa que marcaba el cónclave.
Cuando el humo negro se disipó en el cielo, todo lo que había que hacer era esperar otro día.
De todas las personas casualmente en Roma para el comienzo del cónclave papal el miércoles, los peregrinos de la Iglesia Católica de Santa Cecilia en Houston pueden haber tenido entre las historias más conmovedoras. Los 47 fieles que habían viajado con su sacerdote, también llamado por casualidad a Francis, a Roma esta semana habían programado una reunión con el Papa Francisco el miércoles. En cambio, estuvieron en la Plaza de San Pedro durante la misa final antes de que el cónclave comenzara más tarde en el día.
Uno de los grupos, George Smith, de 69 años, dijo: “Es una bendición para nosotros”.
Cuando un río de personas salió de la plaza, un grupo de romanos que habían estado convencidos de que el humo sería blanco se dio la mano y se abrazó. “¡Nos vemos mañana!” ellos han dicho.
El informe fue contribuido por Emma Bubola, Elisabetta Povoledo, Jason Horowitz, Elizabeth Dias, Matthew Mpoke Bigg, Bernhard Warner y Josephine de la Bruyère.