Benita Alexander pensou que estava vivendo um conto de fadas da vida real quando conheceu o Dr. Paolo Macchiarini – o primeiro médico do mundo a realizar um transplante de órgãos sintéticos. Mas então a verdade sombria se desenrolou
O cirurgião carismático Paolo Macchiarini ganhou fama internacional como o primeiro médico do mundo a realizar um transplante de órgãos sintéticos.
Quando não estava na sala de operações, ele levou sua namorada, Benita Alexander em férias exóticas e prometeu a ela um casamento italiano luxuoso oficiado pelo próprio papa. Mas apenas alguns meses antes do casamento dos seus sonhos, Alexander descobriu que seu noivo não era o homem que ela pensava que era.
Quando as realizações cirúrgicas de Macchiarini ficaram sob escrutínio, Alexander descobriu que o famoso italiano havia conquistado seu coração com mentiras – e se casou secretamente com outra mulher.
Alexander conheceu Macchiarini em fevereiro de 2013 enquanto trabalhava como produtor da NBC. Ela estava pesquisando um especial de duas horas intitulado A Salp of Faith sobre o “Super-Surgeon”.
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Em 2011, Paolo criou a primeira traquéia artificial do mundo usando um andaime de traquéia plástico infundido com as próprias células -tronco de um paciente, com o objetivo de impedir a rejeição do órgão transplantado.
Colaborando com o Instituto Karolinska de Estocolmo, Macchiarini rapidamente ganhou destaque. No entanto, vários pacientes morreram seguindo os procedimentos e outros sofreram complicações graves, de acordo com um relatório do pesquisador biomédico Leonid Schneider. Essas cirurgias foram realizadas na Suécia, Itália, Rússia, Espanha e Estados Unidos.
Como parte de seu trabalho como produtora, Alexander organizou encontrar Macchiarini no Mandarin Oriental Hotel de Boston para discutir seus órgãos sintéticos de transplante de trabalho. Na época, ele estava trabalhando para implantar uma traquéia sintética em uma criança de dois anos, Hannah Warren.
“Eu não acredito no amor à primeira vista. Mas o segundo nossos olhos trancados, é isso que pareceu”, disse Alexander mais tarde ao New York Post.
Embora seu primeiro encontro tenha provocado sentimentos românticos, Alexander tentou manter seu relacionamento profissional a princípio. Ela estava lidando com a batalha de seu ex-marido com um câncer cerebral agressivo, e Macchiarini foi um apoio constante.
“Ele era um amigo incrível para mim durante esse período e um pilar sólido e confiável de força”, disse ela Vanity Fair. “Ele passou horas me ouvindo falar sobre tudo e oferecendo conselhos gentis”.
Em junho de 2013, a linha entre amizade e romance borrada. Alexander lembrou -se de um “fim de semana incrivelmente romântico” em Veneza, seguido de uma viagem a Estocolmo duas semanas depois.
Depois de passar dois meses, Macchiarini voou para Nova York em setembro de 2013 para estar com Alexander durante sua cirurgia para miomas uterinos. O relacionamento deles progrediu e, no dia de Natal de 2013, Paolo propôs. Alexander felizmente aceitou.
Logo depois, Paolo disse que tinha que sair para uma “cirurgia VIP de emergência” e afirmou que fazia parte de um círculo secreto de médicos de elite que tratam figuras como Bill e Hillary Clinton, o imperador Akihito do Japão e o presidente Obama, de acordo com a Vanity Fair.
Então, ao longo de 2014, Macchiarini provocou núpcias extravagantes, incluindo uma cerimônia católica oficiada pelo Papa Francisco na residência de verão do Vaticano em Castel Gandolfo, uma celebração de quatro dias e apresentações de Andrea Bocelli e John Legend.
Alexander recebeu a oferta de Macchiarini para surpreendê -la com um casamento italiano. “Tudo o que eu precisava fazer era comprar o vestido”, disse ela. A mulher tinha quatro vestidos e convites de casamento impressos para nomes de alto perfil, incluindo Vladimir Putin e os Obamas.
Mas em maio de 2015, a verdade desvendou. Assim como Alexander planejava se mudar para a Europa e deixar a NBC, ela recebeu um e -mail de um amigo intitulado “The Papa”. Ele está ligado a um artigo que revela que o Papa Francisco estaria na América do Sul no suposto dia do casamento.
“Exigi uma explicação de Paolo”, disse Alexander ao The Post. Ele alegou que a política do Vaticano interferiu nos planos. Mas quando ela entrou em contato com o castelo italiano, onde o casamento foi supostamente reservado: “Ninguém lá sabia o nome de Paolo”.
Ela cancelou o casamento e contratou um investigador particular, que revelou que Macchiarini ainda era casado com sua esposa há 29 anos – e morando em Barcelona com outra amante e seus dois filhos.
“Eu só não queria juntar dois e dois”, disse Alexander. “Eu não queria que Paolo não fosse o homem que eu acreditava que ele fosse. Eu não queria que o conto de fadas terminasse.”
O Vaticano confirmou que o Papa Francisco nunca conheceu Macchiarini ou prometeu oficiar o casamento. A esposa de Bocelli também negou seu envolvimento.
No que teria sido o fim de semana do casamento, Alexander, disfarçado em uma peruca loira, e dois amigos confrontaram Macchiarini em sua casa em Barcelona. Surgiu uma mulher com dois filhos, confirmando seu engano.
“Ele era como um estudante envergonhado que havia sido pego”, disse a amiga Leigh McKenzie à Vanity Fair.
Alexander observou silenciosamente do carro, marcando o fim definitivo de seu relacionamento. Em 2018, ela produziu o documentário que ele mentiu sobre tudo, narrando o romance infeliz.
Enquanto isso, um tribunal sueco descobriu que Macchiarini agiu com intenção criminosa em seu tratamento de três pacientes que receberam transplantes de traquéia enquanto ele trabalhava no Instituto Karolinska.
Todos os três pacientes morreram após sofrer complicações do procedimento. O tribunal decidiu que Macchiarini sabia que é improvável que as cirurgias tivessem sucesso, mas desconsideraram os riscos para os pacientes.
Macchiarini ignorou os protocolos de segurança essencial: ele não conduziu testes em animais, ensaios clínicos ou revisões de segurança antes de implantar as traquéias sintéticas em pacientes humanos. Sua equipe também supostamente não conseguiu obter aprovações do governo para as malas artificiais, produtos químicos e células -tronco utilizadas, e não buscou autorização ética do Conselho de Revisão de Estocolmo.
Um paciente sobrevivente, Yesim Cetir, supostamente passou três anos em terapia intensiva no Hospital Universitário de Karolinska e passou por quase 200 cirurgias.
As investigações do Instituto Karolinska e do Hospital Universitário de Karolinska revelaram mais tarde que complicações e mortes de pacientes podem ter sido intencionalmente ocultas. Macchiarini também enfrentou acusações de má conduta científica de vários colegas.
Macchiarini foi condenado em 2023 a dois anos e meio de prisão depois de ser considerado culpado de agressão agravada contra pacientes que ele tratou.
Hoje, Alexander continua produzindo e lidera a Berraca Productions, uma empresa dedicada a capacitar mulheres que sobreviveram a fraude.
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